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Imaginez  un moyen de transport qui vous permette de vous déplacer sans effort et qui, contrairement à une paire de rollers ou une trottinette, ne vous encombre pas lorsque vous êtes arrivés à destination. C'est un appareil de ce type que propose la société japonaise Cocoa Motors. Une vidéo publiée il y a quelques semaines montre un engin aux allures d'ordinateur portable équipé de quatre roues : deux motrices à l'avant, et deux roulettes à l'arrière. Baptisée "WalkCar", cette planche en aluminium est équipée de capteurs de pression qui détectent la manière dont l'utilisateur répartit son poids. Il peut ainsi contrôler les accélérations, les freinages et les changements de direction en se penchant d'un côté ou de l'autre. Une fois arrivé à destination, il ne reste plus qu'à glisser cette planche qui ne pèse que 2 à 3 kilos (les spécifications techniques n'ont pas encore été communiquées) dans son sac.

Une batterie lithium-ions, placée entre les roues, octroie, selon l'agence Reuters, une autonomie d'une douzaine de kilomètres à l'engin qui peut faire des pointes à 10 km/h. Comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessous, le moteur électrique embarqué offre une puissance suffisante pour permettre de remonter sans difficulté des pentes assez raides tout en portant son utilisateur. Toujours selon l'agence Reuters, le WalkCar pourrait ainsi transporter un passager d'un poids de 120 kilos. D'après le site de l'entreprise, la phase de financement via une campagne sur la plateforme Kickstarter devrait débuter en octobre 2015, dans l'espoir d'une commercialisation l'année suivante. Tarif estimé : 800 dollars (env. 730 euros).